Pagājušo svētdien 21.februārī veiksmīgi noritēja lielākais slēpojums Baltijas valstīs, ceturtais garākais slēpojums pasaulē, Worldloppet un FIS Marathon Cup posms – 39. Tartu maratons. Šogad kārtējo reizi ir pārspēts dalībnieku skaits pēdējos 20 gados, kas Tartu maraton 50. jubilejas reizē sasniedza 6500 slēpot gribētājus. Arī starp latviešiem šis leģendārais un tajā pašā laikā

tik tuvais slēpojums ir iemantojis uzticību un piekrišanu, kas atspoguļojas arī pieteikumā, kur garajā 63km klasiskā stila distancē varēja atrast 105 tautiešus.

Latvija bija trešā pārstāvētākā nācija aiz mājiniekiem un somiem. Vēl tikai Latvijai ir jāierindojas starp tām valstīm (šogad tādas bija 8), kura slēpojuma tiešraidi pārraida kādā no pieejamajiem televīzijas kanāliem, lai droši mēs varētu pieskaitīt Tartu maraton pie "mājas sacensībām".

Dalībniekus sastāvs Tartu maratonam kā vienmēr bija ļoti stiprs, sākot no visiem vadošajiem skandināvu maratonistiem un beidzot ar pašu igauņu olimpisko cerību Andrus Veerpalu, kurš šo distanci izmantoja kā pēdējo treniņu pirms olimpiskā starta 50 km slēpojumā. Latviju sarkanajā grupā pārstāvēja A2 pārstāvji – Jānis Teteris un Toms Veits.

Sacensību rītā iepriekšējās dienas sniegputenis bija mitējies un dalībnieki uz starta stājās gandrīz bezvējā pie temperatūras nedaudz zem -10ºC. Organizatori pa nakti bija paveikuši neiedomājamu darbu, pārbraucot pa jaunu špūres visas trases garumā, kas solīja aizraujošu cīņu un par ko arī preses konferencē atzinīgi izteicās vadošie slēpotāji.

Distances pirmajā daļā trases garākajā kāpumā atrāviena mēģinājumu centās izdarīt Veerpalu, bet norvēģi un zviedri darīja visu, lai igaunis neaizbēgtu. Pietiekoši ātrā tempā turpinot distanci aptuveni 20 km pirms finiša bija izveidojusies līderu grupiņa deviņu cilvēku sastāvā, kur, protams, bija igauņi Andrus Veerpalu un Priit Narusk, kā arī 2 norvēģi ar Anders Aukland priekšgalā, 4 zviedri ar Oskar Svard un Mathias Fredriksson priekšgalā un čehs Stanislav Rezac. Līdz finišam nekas nemainījās un grupas finišā uzvaru izrāva pagājušā gada uzvarētājs Anders Aukland ar rezultātu 2:59:41 pārspējot zviedrus Jorgen Brink (2:59:42) un Oskar Svard (2:59:42). Andrus Veerpalu finišā līdz galam nesitās, taupoties Vankuverai, un finišēja attiecīgi 9. vietā (3:00:04).

No latviešiem atzinīgi cīnījās biedrības A2 pārstāvis Jānis Teteris izcīnot 38. vietu (3:21:03). Vēl pirmajā simtniekā iebrauca Valdis Ukins – 63. vieta (3:31:32) un cits biedrības A2 pārstāvis Jānis Melbārdis – 86. vieta (3:35:23).
Dāmu konkurencē šoreiz nepārspēta palika zviedriete Sandra Hansson ar rezultātu 3:20:59 absolūtajā vērtējumā ieņemot 37. vietu. Otrā finišēja viņas tautiete Jenny Hansson (3:28:22), bet trešā somiete Anu Taehtinen (3:41:04).

FIS Marathon Cup kopvērtējumā vīriem notika līderu maiņa, un tagad atkal par līderi kļuvušais Oskar Svard itāli Fabio Santus apsteidz par 21 punktu. Šajā sezonā vēl atlikuši 4 FIS Marathon Cup posmi, no kuriem divi būs slidsolī. Slidsolis ir Santus iecienītākais solis, un viņš ir arī nākamā FIS Marathon Cup posma 27. februārī Amerikā notiekošā 50 km brīvā stila slēpojuma American Birkebeiner galvenais favorīts uz uzvaru, tāpēc cīņa par kopvērtējuma uzvarētāja titulu vēl nebūt nav galā. Dāmām kopvērtējumā pārliecinošā vadībā ir Jenny Hansson.

Paralēli American Birkebeiner 27. un 28. februārī Somijas pilsētā Lahti notiks nākamais Worldloppet posms – Finlandia Hiihto slēpojums, kur 50 km klasiskā stila distancē Latviju pārstāvēs 7 dalībnieki. Turēsim īkšķus.

Tartu maraton rezultāti un bilžu galerijas – www.tartumaraton.ee

Ingus Krūmiņš
Biedrība A2