No šīs  piektdienas līdz svētdienai  Somijas pilsētiņā Muonio norisināsies FIS sacensības distanču slēpošanā, kurās piedalīsies arī vairāki mūsu vadošie slēpotāji. Pagājušajās brīvdienās Muonio jau tika aizvadītas sezonas atklāšanas sacensības 1,2km sprinta distancē, kur pie panākumiem tika igauņi. Šoreiz sacensību programma ir krietni kuplāka, un, neskaitot sprinta distanci, kas tagad būs brīvajā stilā, būs arī sacensības 5km un 10km distancēs gan brīvajā stilā, gan klasiskajā stilā.

Latviju vīriešu konkurencē pārstāvēs pieci slēpotāji – Arvis Liepiņš, Pāvels Ribakovs, Rinalds Kostjukovs, Mārcis Jakovičs un Nauris Biķernieks. Vasaras sezonā rollerslēpošanas sacensībās pārliecinoši labākos rezultātus garākās distancēs uzrādīja Liepiņš, bet otrajā vietā stabili turējās Ribakovs. Kaut arī Jakovičs startēja jaunākā grupā, viņa uzrādītie laiki liecināja, ka Mārcis ir drošs kandidāts uz labāko trijnieku arī pieaugušo grupā. Savukārt sprinta distancēs līdera pozīcijas joprojām saglabāja Kostjukovs.

Diemžēl sieviešu sacensībās Latvija netiks pārstāvēta, jo neviena no mūsu slēpotājām nepiedalīsies. Jāpiebilst, ka Muonio nestartēs arī mūsu Vankūveras olimpietis Jānis Paipals, jo ir devies uz treniņnometni Zviedrijā. Tieši Jānis ieguva labāko vietu no mūsējiem pagājušajā gadā Muonio, 15km distancē brīvajā stilā ierindojoties 100.vietā (87 FIS punkti).

Mūsu slēpotāji pēdējos mēnešus ir labi pastrādājuši jaunā trenera, lietuvieša Igora Terentjeva vadībā. Pirmās progresa pazīmes bija vērojamas jau pēdējās šīs sezonas rollerslēpošanas sacensībās. Ļoti cerams, ka arī uz sniega mūsu slēpotāji apliecinās šo progresu.

Ivars Bācis